写作在大学教育中的作用，已经越来越受到重视。大学纷纷成立相应的写作机构，如清华大学、浙江大学等都成立了相应的写作中心。写作作为现代社会的公民表达与沟通的普遍能力已成大学教育的必备要求，是研究型大学开展学术探究的主要呈现方式，也是学生未来进入各行各业的通用能力。在复旦大学通识教育的实践中，我们一直把写作定位为通识教育的枢纽。

对于通识教育而言，一般人们都会说它是一种全人教育，关乎价值判断、学术视野以及可迁移能力的提升。写作通常被认为是能力训练的一个突出方面。事实上，写作的意义远远不限于此。写作是一个受过教育的人所呈现出来的书面表达的综合能力，包括学习的吸收与消化，思想的整合与创新，信息的收集与处理，思维能力的训练，文字能力的提高，都与写作息息相关。

因此我们认为，写作在通识教育中占有着枢纽地位，写作的好坏关乎教育的成败，写作的训练应贯穿于大学教育的全过程。

大学写作是整合学习过程、消化学习内容以及呈现思维能力的过程

很长一段时间内，我们对于写作的认识受限于创意性的写作，这与中学的语文教育有关。

中学语文固然非常重视写作训练，但常常会把语文学习当作某种层面的文学学习，语文写作会与不同类型文学作品的分析相结合，侧重于学生的文学性表达、情感性表达以及修辞训练。但大学教育更重要的是学术性写作，是一种说理性的写作训练，这是一种严谨的学术性训练。大学写作更重视批判思维、分析论证、概念运用能力的培养，这是与大学各专业相关的通用能力，因此许多学生在中学毕业进入大学后，往往在写作方面存在巨大欠缺，缺乏缜密的思维训练、缺乏扎实的论证习惯和严谨的文字能力。在这个意义上，进入大学就应该跳出语文范畴的写作而确立大学写作的新概念。

为何说写作是通识教育的枢纽？

因为写作不仅是文字能力，而且体现在教与学的全过程中。在学习过程中，如何阅读经典，如何探讨学习的各种主题，从最基本的概念澄清到不同概念之间的辨析；如何把学习内容吸收、消化，在同学之间做好学习报告；如何做好论证，从部分内容论证到整体论证的连续呈现，学会用各种证据说话；如何进行有效的沟通，表达原创性的思想……这些都需要通过各种层次的写作来表达，写作是学习的综合输出终端。

因此，写作的背后是学习过程中一个巨大的整合、消化以及呈现的过程，涉及到我们学习的每一个环节。今天我们谈论写作，要有一个根本性的观念转变：写作不只是文字功夫，更多关乎思维是否合理，逻辑是否清晰，论证是否严密。

世界一流大学的写作课各有各的特色

世界一流大学都非常重视写作训练，普遍把写作训练看作大学教育的核心内容，并形成了相应的写作训练项目，如哈佛的“说理写作课程”，耶鲁大学、纽约大学的“写作课程”以及斯坦福大学的“写作与修辞项目”等。

哈佛大学对于学生的写作训练有非常细致的要求。指导老师会要求学生写三篇文章，长度在5-10页，随着学期进行，写作篇幅和复杂程度也会不断增加。第一篇作文一般要求学生仔细检查来自某单一信息来源的论据；第二篇作文通常要求学生将某个理论或概念应用到论据之中，或者要求学生在两个或多个论据来源之间做出比较。第三篇要求学生进行深入某一主题的写作，甚至介入到一定程度的学术讨论。

这也意味着，写作训练需要通过细致的分解工作，教会学生如何概括、如何引证、如何论证、如何介入学术争论。

斯坦福大学的写作项目也对学生有非常明确的写作要求，对于不同年级的学生有不同层级的训练，一年级关注学术论证的基本要素，包括理解作者的立场，发展出论证性的观点；发现、发展有说服力的证明；选择适当的组织结构与行文风格；理解不同受众的期望。这些课程都强调学生要学会有效运用一手和二手的信息来源，以及要有效运用实地调研数据。二年级重点培养学生撰写研究以及口头报告研究时所需要的写作和沟通技能。这部分课程重点是强调文章的内容、组织结构与行文风格如何持续不断地发展与改进。

芝加哥大学会安排写作中心和专门的核心课程写作导师，由成绩优异的本科高年级学生或研究生担任。这些写作中心不仅是“修车铺”或“诊疗中心”，而是像师父带徒弟那样，对学生一对一地辅导；帮助低年级学生发展和改进论文的融贯性、组织结构、以及论证的精细程度。与学生一起头脑风暴，帮助学生提问、思考、撰写大纲，直到学生能写出一份完整的草稿。